AlUla: guia de viagem, quando ir e quanto custa

AlUla fica no noroeste da Arábia Saudita, num vale de arenito cercado de deserto, e reúne mais de dois mil anos de história em um território só. Aqui viveram os reinos de Dadan e Lihyan e, depois, os nabateus, o mesmo povo que construiu Petra, na Jordânia. As tumbas esculpidas de Hegra são o que mais atrai, mas a viagem também inclui falésias, um oásis de palmeiras e uma cidade velha de barro.

O que decide a viagem aqui é a organização. Os sítios ficam espalhados por dezenas de quilômetros e, na maior parte, só se visita em tour com horário marcado. Este guia ajuda a escolher a época, a base e a ordem dos passeios. Para o país inteiro, leia o guia da Arábia Saudita.

Quando ir

De outubro a março é a época certa. Os dias são claros e agradáveis para caminhar entre as rochas, mas as noites de dezembro e janeiro são frias: leve casaco, mesmo se a tarde for de sol. É também a temporada de eventos, com um festival de inverno de música e artes, de data variável, e com mais gente nos tours.

De abril a setembro o calor cresce rápido e passa dos 40 graus no verão. O deserto não perdoa o meio do dia, e muitos passeios mudam para o amanhecer e o fim da tarde. Quem escolhe essa época encontra preços menores e menos gente, mas precisa aceitar horários de madrugada e pausas longas no hotel. Para entender como a época mexe no preço, veja alta temporada e baixa temporada.

O Ramadã segue o calendário lunar e muda de data a cada ano. Durante o mês, horários de restaurantes e de atrações mudam, e as regras para comer e beber em público durante o dia valem também para visitantes. Confira o calendário oficial do ano.

Quanto custa

Este guia não traz um valor fechado para AlUla. O preço final sai na cotação personalizada, que considera datas, hotel e serviços reais. Use o Planejador como ponto de partida.

O que empurra o valor para cima:

• viajar de outubro a março, sobretudo em datas de festival;
• hospedar-se em resorts e acampamentos de luxo no deserto, que são grande parte da oferta;
• somar visitas guiadas a Hegra, Dadan e Jabal Ikmah, e experiências extras, como o voo de balão;
• carro com motorista, já que os sítios ficam longe uns dos outros;
• a passagem, com mais de uma conexão e um trecho final doméstico, que costuma pesar mais que tudo.

Para economizar, escolha um hotel na cidade em vez do deserto, junte os sítios em dois dias em vez de espalhá-los, e viaje no início ou no fim da temporada. Para ver uma versão com o seu orçamento, monte sua viagem. Para segurar o custo do voo, leia como economizar na passagem aérea.

Como chegar e se locomover

O aeroporto de AlUla (ULH) é pequeno e recebe voos de outras cidades sauditas e de alguns destinos da região. A partir do Brasil não há voo direto: a viagem leva mais de 20 horas, em geral com uma conexão em um hub do Golfo ou na Europa e outra em Riade, em Jeddah ou em uma cidade da região. O fuso é 6 horas à frente de Brasília. Confira os horários dos voos domésticos e deixe uma folga entre os trechos.

Por estrada, quem chega de Medina leva algumas horas. Alugar carro é comum e dá liberdade, mas as distâncias entre sítios são grandes, e o calor pede muita água no carro. Os tours aos sítios arqueológicos saem de pontos de encontro, e a entrada se faz pelos meios oficiais, com bilhete e horário. Se preferir não dirigir, peça um transfer ou um motorista na cotação.

Roteiros

3 dias

• Dia 1, a cidade e o oásis: cidade velha de barro de manhã, Maraya na hora do almoço e uma volta pelo palmeiral. Ao entardecer, o Elephant Rock.
• Dia 2, Hegra: a visita guiada pela manhã, com horário marcado, e a tarde livre para descansar do sol.
• Dia 3, Dadan e Jabal Ikmah: as inscrições na rocha e as ruínas da capital de Dadan, em tours separados. Jantar de despedida.

5 dias

• Dia 1, chegada e oásis: desembarque, hotel e caminhada leve entre as palmeiras.
• Dia 2, cidade velha e Maraya: passeio pelos becos de barro, lojas e café; à noite, um espetáculo ou jantar no auditório, quando houver programação.
• Dia 3, Hegra: a visita com guia e uma segunda visita no fim da tarde, quando a luz muda a cor das tumbas, se houver horário.
• Dia 4, Dadan e Jabal Ikmah: os dois sítios, ou um deles e uma tarde de descanso.
• Dia 5, Elephant Rock e céu estrelado: o pôr do sol na rocha e, depois, uma noite longe das luzes, para ver as estrelas. Quem preferir pode acordar cedo para um voo de balão sobre o vale.

7 dias

• Dias 1 a 5: o roteiro de 5 dias, sem pressa.
• Dia 6, dia livre: uma trilha ou passeio de 4x4 pelos cânions e dunas, ou um dia só de piscina e spa.
• Dia 7, volta: voo doméstico para Riade ou Jeddah e a conexão para casa. Quem tem mais tempo pode somar três dias em Riade ou em Jeddah antes de voltar.

Dicas para aproveitar melhor

• Compre os bilhetes dos tours com antecedência pelos canais oficiais: as vagas são limitadas e os horários esgotam, sobretudo na alta temporada.
• Chegue ao ponto de encontro com folga. Os tours saem em horário fechado e levam o grupo de ônibus entre as áreas protegidas.
• Leve sapato fechado, chapéu, protetor solar e água. A sombra é rara, e o chão é de pedra e areia.
• Vista roupas discretas, que cubram ombros e joelhos, também nos sítios. Confira as regras de comportamento e de fotografia em cada local.
• A venda de bebida alcoólica é restrita no país. Não conte com ela em hotéis e restaurantes e confira a regra em vigor.
• Fotografe com cuidado: peça licença antes de fotografar pessoas, e não use drone sem autorização.
• Para um programa a dois, veja outras ideias em destinos para casal e a lista de tipos de hotel que valem a pena.

Perguntas frequentes

Quantos dias ficar em AlUla?

Três dias cobrem Hegra, Dadan, Jabal Ikmah, a cidade velha e o pôr do sol no Elephant Rock. Com quatro ou cinco, ganham espaço o balão, as noites no deserto e uma pausa de descanso. Como o voo é longo, viagens de dois dias raramente compensam.

Dá para visitar Hegra por conta própria?

Em geral, não: Hegra se visita em tour guiado, com bilhete e horário marcados nos canais oficiais, e o grupo se desloca em veículos fornecidos. Confira as regras na fonte oficial, porque os formatos e os horários mudam.

AlUla vale a pena para quem já conhece Petra?

Vale, porque Hegra tem o mesmo povo e a mesma técnica de tumbas esculpidas, em um cenário mais aberto e com muito menos gente. A experiência é mais silenciosa e menos urbana. Veja também o guia de Petra.

AlUla é boa para quem viaja sozinho?

É possível, mas exige planejamento: sem carro, o deslocamento depende de tours e de motorista. Para quem viaja só, os tours em grupo e uma base na cidade facilitam. Informe-se sobre as regras de conduta e leia os avisos do Itamaraty antes de viajar.

Qual é a melhor época para ir a AlUla?

De outubro a março, com dias agradáveis e noites frias. No verão, o calor passa dos 40 graus e quase todo passeio vai para o amanhecer e o fim da tarde.