Penang: guia de viagem, quando ir e quanto custa

Penang é uma ilha no noroeste da Malásia, ligada ao continente por duas pontes, e George Town, a capital, é o motivo da viagem. O centro histórico foi reconhecido pela UNESCO em 2008, em conjunto com Malaca, por reunir séculos de comércio entre chineses, malaios, indianos e europeus. O resultado são ruas estreitas com casas de fachada colorida, templos de religiões diferentes quase vizinhos e uma cozinha que é a principal razão pela qual muita gente volta.

É uma viagem de cidade, mais do que de praia. Para encaixar Penang no resto do país, leia o guia da Malásia. Quem quer areia e mar pode somar uma semana em Langkawi, e quem procura clima mais fresco encontra a serra nas Cameron Highlands.

Quando ir

Penang é quente e úmida o ano inteiro, com temperatura em torno de 28 a 32 graus. A janela mais confortável vai de dezembro ao começo de fevereiro, com menos chuva e dias mais previsíveis para caminhar pelo centro. É também a alta temporada: mais turistas e hospedagem mais cara.

Setembro e outubro são os meses mais chuvosos, e abril, maio e novembro também têm bastante pancada. Entre junho e agosto o movimento é menor e a chuva é moderada, o que torna esses meses uma boa alternativa para quem tem flexibilidade. Como a cidade tem muitas atrações cobertas (templos, casas históricas, mercados), a chuva atrapalha menos do que em um destino de praia.

Datas como o Ano-Novo Chinês e o Thaipusam, festival hindu com grandes procissões no começo do ano, mudam todo ano, enchem a cidade e elevam os preços: confira o calendário. Para entender o efeito da época nas diárias, veja alta temporada e baixa temporada.

Quanto custa

Este guia não traz um valor fechado para Penang. O preço sai na cotação personalizada, com datas, hotel e serviços reais. Use o Planejador como ponto de partida para comparar.

O que costuma encarecer a viagem:

• ir entre dezembro e fevereiro, ou nos feriados chineses e malaios;
• hospedar-se em casarões restaurados do centro histórico ou em resorts de Batu Ferringhi;
• somar o voo doméstico entre Kuala Lumpur e Penang à passagem internacional, já que não há voo direto do Brasil;
• incluir passeios guiados, aulas de culinária e transfer privado.

Na hora de economizar, a comida joga a favor: as bancas de rua e os hawker centres estão entre as refeições mais baratas do país, e a cidade se faz a pé ou de aplicativo. Fique fora do núcleo tombado, em Gurney ou Tanjung Tokong, para pagar menos pela diária, e tente viajar de junho a agosto. Para a passagem, veja como economizar na passagem aérea.

Como chegar e se locomover

Não há voo direto do Brasil. O caminho comum é chegar a Kuala Lumpur, com conexão em um grande hub do Oriente Médio, da Europa ou da Ásia, e seguir num voo curto, de cerca de uma hora, até o aeroporto de Penang (PEN), em Bayan Lepas, no sul da ilha. Dê folga à conexão e confira se a mala segue até o destino final (franquia de bagagem, conexão).

Do aeroporto ao centro de George Town são cerca de meia hora de carro, de táxi ou de aplicativo. Há ônibus urbanos, mas um transfer reservado simplifica a chegada depois de um voo longo.

O centro histórico é compacto e se percorre a pé, com calçadas irregulares e calor: faça pausas e saia cedo. Para distâncias maiores, aplicativos de transporte e táxis resolvem. Triciclos de passeio circulam entre os pontos turísticos, e a balsa entre a ilha e o continente é um passeio por si só. Quem segue para o resto da península encontra ônibus e trens a partir de Butterworth, no continente.

Roteiros

3 dias

• Dia 1, centro histórico: caminhada pelos becos de George Town, com murais, casas de comércio, o templo de clã Khoo Kongsi e as palafitas de madeira sobre a água. Jantar em uma rua de comida.
• Dia 2, templo e colina: Kek Lok Si de manhã, Penang Hill à tarde, pelo funicular, e volta para a cidade ao anoitecer.
• Dia 3, sabores e orla: manhã de café da manhã local e doces, tarde em Little India e fim de dia na orla de Gurney, com bancas de comida.

5 dias

• Dias 1 a 3: o roteiro de 3 dias, sem correria.
• Dia 4, norte da ilha: Parque Nacional de Penang, perto de Teluk Bahang, com trilhas curtas até praias de mata, e jantar em Batu Ferringhi.
• Dia 5, museus e despedida: o forte do período colonial, uma casa-museu peranakan, as lojas de Armenian Street e a refeição que mais agradou.

7 dias

• Dias 1 a 5: o roteiro de 5 dias.
• Dias 6 e 7, serra ou praia: a estrada até as Cameron Highlands, para chá, morango e clima fresco, ou o voo até Langkawi, para fechar com praia.

Dicas para aproveitar melhor

• Use sapatos fechados e leves: as calçadas do centro são irregulares e o chão molha fácil.
• Vá aos hawker centres no almoço ou cedo à noite, e coma pouco de cada banca para provar mais pratos.
• Em templos e mesquitas, cubra ombros e joelhos e tire os sapatos quando pedido.
• Para fotos de murais, vá cedo: a luz é melhor e há menos gente na rua.
• Leve guarda-chuva compacto. As pancadas passam depressa.
• Penang reúne muçulmanos, budistas, hindus e cristãos: respeite os locais de culto e evite tocar em objetos religiosos.
• Para um roteiro a dois, veja destinos para casal. Se vai ficar mais de uma semana, tipos de hotel ajuda a escolher entre casarão e resort.

Perguntas frequentes

Quantos dias ficar em Penang?

De três a cinco dias cobrem o centro histórico, os templos, a colina e a comida com tranquilidade. Com dois dias dá para ver o essencial de George Town, mas sem a calma que a cidade pede. Quem quer praia deve somar Langkawi.

Qual é a melhor época para ir a Penang?

De dezembro ao começo de fevereiro, quando chove menos. Junho a agosto é uma alternativa com menos turistas. Setembro e outubro são os meses mais chuvosos.

Onde ficar em Penang?

O centro histórico de George Town é a melhor base para quem vai pela cultura e pela comida, porque tudo fica a pé. Batu Ferringhi é a escolha de quem prefere resort e piscina. Gurney e Tanjung Tokong ficam entre as duas opções, com mais ofertas de hotel de rede.

Penang tem praia boa?

Tem praias, mas não são o ponto forte. As de Batu Ferringhi servem para um dia de mar e piscina, enquanto as melhores praias da região ficam em Langkawi. Penang vale pela cidade, pela comida e pelos templos.

Posso comer nas bancas de rua?

As bancas de rua são parte central da cozinha local, e a maioria dos viajantes come nelas sem problema. Prefira lugares movimentados, com giro de comida e pratos feitos na hora, e beba água engarrafada. Se o estômago for sensível, comece com pratos mais leves.