Calcutá: guia de viagem, quando ir e quanto custa

Calcutá, que em bengali e no nome oficial é Kolkata, foi a capital da Índia britânica até 1911 e continua sendo a capital cultural do país. É a cidade de Rabindranath Tagore, dos livros, do cinema bengali, do teatro e de uma conversa que se arrasta nos cafés. Recebe bem menos viajantes estrangeiros do que Nova Délhi ou Jaipur, e o contraste com a Índia dos cartões-postais aparece nos detalhes: bondes antigos, táxis amarelos, uma das maiores estações de trem do país e prédios coloniais em tons de ocre que a umidade vai pintando de verde.

É uma cidade para quem gosta de andar, comer e olhar a vida na rua, não de riscar monumentos de uma lista. Este guia mostra a melhor época, onde ficar e como montar os dias. Para o país, leia o guia da Índia, e para combinar com outras cidades, Nova Délhi fica a um voo, e Varanasi, a um voo ou a uma noite de trem.

Quando ir

De outubro a fevereiro o tempo é mais ameno: dias secos, noites que esfriam em dezembro e janeiro e a cidade bem mais fácil de percorrer a pé. É a época mais indicada para a primeira visita.

A Durga Puja, a maior festa de Calcutá, costuma cair entre o fim de setembro e outubro, e as datas mudam a cada ano. Por alguns dias, bairros inteiros viram palcos de templos temporários, com esculturas, luzes e multidões. É um espetáculo, mas a cidade fica cheia, o trânsito para e os hotéis lotam, então reserve com muita antecedência e confira o calendário do ano. A festa é reconhecida pela Unesco como patrimônio cultural imaterial.

De março a junho o calor e a umidade são fortes, com muitas tardes abafadas. De junho a setembro vem a monção, com pancadas pesadas e ruas alagadas. Se a ideia é evitar a lotação da Puja e o calor, fevereiro e o começo de março são boas escolhas. Veja alta temporada e baixa temporada.

Quanto custa

Este guia não traz um valor fechado para Calcutá. O preço final sai na cotação personalizada, que considera datas, hotel e serviços reais. Monte sua viagem para ver como o orçamento se divide.

O que empurra o valor para cima:

• a Durga Puja e os feriados prolongados, quando os hotéis centrais lotam;
• hotéis de categoria superior, incluindo casarões restaurados e hotéis de rede junto ao Maidan;
• o voo longo com conexão e, se a entrada for por outra cidade indiana, um voo doméstico até Calcutá;
• guias e carro com motorista para um dia de passeios;
• excursões de mais de um dia, como as ao delta do Sundarbans;
• o câmbio da rupia no dia do pagamento.

O que ajuda a baixar: viajar fora da Puja, escolher hospedagem em Ballygunge ou Salt Lake em vez de Park Street, usar o metrô e comer nas barracas e nas lanchonetes simples. Veja como economizar na passagem aérea.

Como chegar e se locomover

O aeroporto de Calcutá (CCU) fica em Dum Dum, a cerca de 17 km do centro, e recebe voos de toda a Índia e de algumas cidades da Ásia. Não há voo direto do Brasil. O caminho costuma ter conexão no Golfo Pérsico, na Europa ou no Sudeste Asiático, e muitos viajantes entram pela Índia por Nova Délhi ou Mumbai e seguem de avião doméstico. Se preferir sair do aeroporto direto para o hotel, peça um transfer na cotação.

Por terra, a estação de Howrah, na outra margem do rio Hooghly, é uma das maiores do país e liga a cidade a Varanasi e a muitas outras. Para trens de longa distância, reserve com antecedência pelos canais oficiais.

Dentro da cidade, cada meio tem seu uso:

• Metrô: é o mais antigo da Índia e o jeito mais rápido de cruzar o centro, longe do trânsito.
• Táxi e aplicativos de transporte: os táxis amarelos são parte da imagem da cidade; combine o preço ou use um aplicativo.
• Bonde: restam poucas linhas, mais pelo passeio do que pela pressa. Pegue para ver a cidade passar.
• Balsa: atravessam o Hooghly até Howrah, com vista da ponte.
• Riquixá puxado por pessoas: ainda existe em poucas áreas e é uma prática que divide opiniões; muita gente prefere o metrô ou o táxi.

Roteiros

3 dias

• Dia 1, Maidan e centro colonial: Victoria Memorial pela manhã, a catedral de São Paulo, uma pausa nos jardins do Maidan e Park Street à noite.
• Dia 2, Calcutá velha: o mercado de flores e a ponte Howrah ao amanhecer, Kumartuli no meio da manhã, College Street à tarde e o Jorasanko Thakur Bari, a casa da família Tagore, no fim do dia.
• Dia 3, templos e rio: o Museu Indiano pela manhã, travessia de balsa e um passeio de táxi até Dakshineswar, o templo de Kali, e Belur Math, a sede de uma ordem monástica à beira do rio.

5 dias

• Dias 1 a 3: o roteiro de 3 dias, com as manhãs mais folgadas.
• Dia 4, o sul e a vida de bairro: Ballygunge, o mercado de Gariahat, os doces bengalis e uma volta pelos lagos do sul da cidade.
• Dia 5, comida e despedida: um dia de degustação, entre barracas de comida de rua, a comida bengali e a cozinha da comunidade sino-indiana, que tem séculos na cidade.

7 dias

• Dias 1 a 5: o roteiro de 5 dias.
• Dia 6, Santiniketan: a cidade universitária fundada por Tagore, a algumas horas de trem de Howrah, com passeio de dia inteiro.
• Dia 7, extensão: para quem tem mais tempo, vale um voo curto até Bagdogra, rumo a Darjeeling e às plantações de chá, ou uma excursão ao Sundarbans, a floresta de mangues do delta, que costuma exigir operador credenciado e autorização (confira na fonte oficial) e leva de um a três dias.

Dicas para aproveitar melhor

• Comece cedo: o mercado de flores e as margens do rio são mais bonitos de manhã, antes do calor.
• Beba só água lacrada, evite gelo e frutas lavadas na torneira e prefira comida preparada na hora.
• Cubra ombros e joelhos em templos e tire os sapatos na entrada; em alguns templos, a fotografia é restrita.
• Atravesse as ruas com atenção, sem pressa, em passo constante: o trânsito é intenso e os motoristas se adaptam a você.
• Em dias de Durga Puja, vá a pé aos pandais, os templos temporários, mais próximos do hotel e evite os horários de pico, à noite.
• Combine o preço do táxi antes de embarcar, ou use aplicativo de transporte.
• Para dois, veja outras ideias em destinos para casal e compare a hospedagem em tipos de hotel que valem a pena.

Perguntas frequentes

Calcutá ou Kolkata: qual é o nome certo?

Os dois. Kolkata é o nome oficial desde 2001, mais próximo da pronúncia em bengali. Calcutá é a forma em português, e é a que a maioria dos brasileiros digita na busca. Nos voos, nos mapas e nos aplicativos, o nome local é Kolkata.

Quantos dias ficar em Calcutá?

Três dias cobrem os principais pontos e o ritmo da cidade. Com cinco, sobra tempo para os bairros do sul e a comida. Com uma semana, entram Santiniketan e uma extensão para Darjeeling ou para o Sundarbans.

Qual é a melhor época para ir a Calcutá?

De outubro a fevereiro, com tempo seco e temperaturas amenas. De março a junho faz muito calor e umidade, e de junho a setembro chove forte. A Durga Puja, no fim de setembro ou em outubro, é o grande evento da cidade, e também a época mais cheia.

Vale a pena ir a Calcutá?

Vale para quem quer a Índia cultural, de livros, arte, comida e arquitetura colonial, longe do roteiro mais comum. Quem busca palácios, fortes e o Taj Mahal encontra isso no norte e no Rajastão: veja Agra e Jaipur.