Aspen: guia de viagem, quando ir e quanto custa

Aspen fica no Colorado, nas Montanhas Rochosas, a cerca de 2.400 metros de altitude. A vila é pequena, de tijolo vermelho e casas vitorianas, e está cercada por quatro áreas de esqui e por picos de mais de 4.000 metros. No inverno, é uma das cidades de esqui mais conhecidas dos Estados Unidos; no verão e no outono, vira base de trilhas, rios, festivais e folhagem dourada.

A primeira decisão é a estação, porque as duas versões de Aspen são viagens diferentes. A segunda é como chegar, já que o aeroporto da cidade é pequeno e sensível ao tempo. Este guia ajuda nas duas e no resto: onde dormir, o que fazer em cada dia e o que evitar. Para o panorama do país, veja o guia dos Estados Unidos.

Quando ir

Inverno, de dezembro a março. É a temporada de esqui e snowboard, com neve nas quatro montanhas e a vila em plena atividade. O Natal, o Réveillon e as semanas de férias escolares americanas, em fevereiro, são os períodos mais cheios e mais caros. Janeiro e março costumam ter mais folga, e março tem dias longos e ensolarados.

Verão, de junho a setembro. Dias claros, noites frias e chuvas rápidas à tarde. É a época de caminhar, pedalar, descer rios de bote e acompanhar os festivais de música e de gastronomia que a cidade promove. Quem viaja em julho, nas férias escolares do Brasil, encontra esse Aspen, e não o da neve.

Fim de setembro e começo de outubro. Os álamos que dão nome à cidade ficam amarelos. É uma das épocas mais fotografadas, e dura pouco: a data muda de ano para ano e depende do frio.

Abril, maio, outubro e novembro. É a entressafra: as pistas fecham ou ainda não abriram, há lama e neve nas trilhas e parte das lojas e dos restaurantes fecha por semanas. Se a ideia é economizar, é aí que a diária cai, mas a cidade fica quieta. Para entender o efeito do calendário, veja alta temporada e baixa temporada.

Quanto custa

Aspen está entre os destinos de montanha mais caros dos Estados Unidos, e o valor só sai na cotação personalizada, com datas e hotel reais. Este guia não traz números de preço. O que empurra o orçamento para cima:

• viajar no Natal, no Réveillon e nas semanas de férias americanas de inverno;
• hospedar-se no centro ou junto às pistas, em hotéis de categoria superior ou em apartamentos de temporada;
• somar o passe de esqui, o aluguel de equipamentos e as aulas, que entram por dia;
• pagar voos com duas conexões e o trecho regional até o aeroporto da cidade;
• o câmbio do dólar no dia em que você paga.

O que ajuda a baixar a conta: escolher Snowmass Village ou um hotel fora do centro, viajar em janeiro ou março, ir no verão (quando o passe de esqui sai da conta) e dormir fora de Aspen, em cidades do vale, com carro. Para comparar as opções com o seu orçamento, monte sua viagem. Como a passagem pesa bastante, o artigo como economizar na passagem aérea ajuda a comparar datas.

Como chegar e se locomover

O aeroporto de Aspen (ASE) fica a cerca de 5 quilômetros do centro e recebe voos regionais de hubs americanos, como Denver, Dallas, Chicago, Atlanta e Houston. A partir do Brasil, a viagem tem conexão em um desses hubs. A pista é curta e cercada de montanhas: o aeroporto fecha à noite e o mau tempo cancela ou atrasa voos com frequência. Nunca deixe a conexão internacional de volta no mesmo dia do voo regional.

A alternativa é voar até Denver (DEN) e seguir de carro, num trajeto de cerca de 4 horas em dia bom, bem mais em dia de neve. A estrada atravessa montanhas e passa por trechos com regras de pneu e de correntes no inverno. Quem prefere não dirigir pode pedir um transfer na cotação.

Dentro da vila, tudo se faz a pé. Há ônibus entre o centro e as quatro montanhas, e a gôndola de Aspen Mountain sai do centro. Para ir a Snowmass, ao Maroon Bells ou ao vale, o ônibus funciona em horários definidos; confira no site oficial. Para uma viagem com mais de um passeio fora da vila, o carro alugado dá liberdade, mas o estacionamento na cidade é limitado.

Roteiros

3 dias, inverno para quem nunca esquiou

• Dia 1, chegada e centro: desembarque, hotel e uma volta pelo centro e pelo West End ao fim do dia. Durma cedo: a altitude cansa nas primeiras horas.
• Dia 2, Buttermilk ou Snowmass: aula de esqui ou de snowboard numa das montanhas mais tranquilas, com almoço na encosta e après-ski no fim da tarde.
• Dia 3, Aspen Mountain: gôndola até o topo, uma ou duas descidas fáceis ou apenas a vista, e a tarde livre no centro.

5 dias, verão e outono

• Dia 1, chegada: aclimatação, caminhada leve junto ao rio e jantar na vila.
• Dia 2, Maroon Bells: acesso ao vale, caminhada pelo lago e pela trilha do vale. Vá cedo para pegar a luz e menos gente.
• Dia 3, gôndola e trilhas: subida a Aspen Mountain, caminhada no alto e volta de gôndola.
• Dia 4, Independence Pass: passeio de carro pela rodovia de altitude, com paradas em mirantes e lagos.
• Dia 5, dia livre: bicicleta, um festival da temporada ou compras no centro.

7 dias, base em Aspen com o vale

• Dias 1 a 3: o roteiro de 3 dias, adaptado à estação.
• Dia 4, Snowmass: a vila e a montanha vizinhas, com esqui ou passeio, dependendo da época.
• Dia 5, Maroon Bells ou Independence Pass: o que cabe na estação (a rodovia só abre no verão e no outono).
• Dia 6, Glenwood Springs: a cerca de 1 hora de carro, tem piscinas termais e um cânion do rio Colorado.
• Dia 7, volta a Denver: saída cedo, com folga para o voo internacional.

Dicas para aproveitar melhor

• A altitude é sentida por quem chega do nível do mar. Nos primeiros dias, beba bastante água, vá devagar com o álcool e evite esforço pesado no dia da chegada.
• O sol é forte e o ar é seco: protetor solar e hidratante labial valem no inverno e no verão.
• No esqui, reserve aulas, equipamentos e passes com antecedência em feriados. Confira os preços e as regras no site oficial das montanhas.
• Feche um seguro viagem e confira se a cobertura inclui esportes de inverno, se for esquiar.
• No Maroon Bells, o acesso no verão e no outono costuma seguir regras de reserva e ônibus: veja no site oficial antes de ir.
• Vista roupa em camadas, mesmo no verão: a manhã é fria e a tarde esquenta.
• Para uma viagem a dois, veja outras ideias em destinos para casal e os tipos de hospedagem em tipos de hotel que valem a pena.

Perguntas frequentes

Quantos dias ficar em Aspen?

De quatro a seis dias é o ponto de equilíbrio para esquiar ou caminhar sem pressa e ainda descansar. Com três dias, concentre-se em uma montanha ou em um passeio principal. Some um ou dois dias a mais para o trecho de ida e volta, que pode ser demorado.

Qual é a melhor época para esquiar em Aspen?

Janeiro e fevereiro têm neve firme, mas fevereiro tem as férias americanas e mais gente. Março costuma ter dias ensolarados e menos fila. Dezembro depende de a neve ter chegado; no Natal e no Réveillon, tudo lota. Confira a abertura das pistas no site oficial.

Dá para ir a Aspen no verão?

Dá, e é uma boa época. A cidade tem trilhas, bicicleta, rios e o Maroon Bells, além de festivais de música e gastronomia. As tardes podem ter chuva rápida e as noites são frias. O esqui, claro, não está disponível.

Como ir de Denver a Aspen?

De carro, em cerca de 4 horas em condições normais, por rodovias de montanha que pedem atenção no inverno. Também há voos regionais de Denver ao aeroporto de Aspen, mas dependem do tempo. Em qualquer caso, deixe folga antes de um voo internacional de volta.

Aspen é boa para quem está começando no esqui?

É. Buttermilk e Snowmass têm pistas e escolas para iniciantes, e a vila tem boa estrutura de aulas e aluguel de equipamentos. Aspen Mountain e Aspen Highlands têm descidas mais técnicas, mais indicadas para quem já esquia.