Big Island: guia de viagem, quando ir e quanto custa

A Big Island, cujo nome oficial é Ilha do Havaí, é a maior do arquipélago e a mais variada. Em uma só viagem cabem vulcões ativos, desertos de lava, florestas tropicais, praias de areia clara e de areia negra, cafezais e uma montanha de mais de 4.000 metros. As distâncias são grandes: dar a volta na ilha leva um dia inteiro de estrada.

Por isso, a escolha mais importante é o lado em que você vai ficar. O lado de Kona e Kohala é seco e ensolarado; o lado de Hilo é verde e chuvoso. Este guia ajuda a decidir isso, a escolher a época e a montar os dias. Para comparar com outras ilhas, veja Honolulu, Maui e Kauai.

Quando ir

A ilha tem praia o ano inteiro, e o que muda é a chuva, que cai sobretudo no lado leste e nas áreas altas. De maio a outubro costuma ser mais seco, e de novembro a março chove mais e o mar fica mais agitado em algumas praias. As baleias-jubarte passam, em termos gerais, entre dezembro e abril. Nas partes mais altas do Mauna Kea e do Mauna Loa, pode haver neve no inverno.

Abril a junho e setembro a outubro costumam equilibrar tempo bom e menos gente. O verão e o fim de ano são alta temporada, e carros alugados e hospedagem esgotam; fora deles, a baixa temporada tem diárias mais baixas.

Os vulcões pedem um aviso. A atividade do Kīlauea e do Mauna Loa muda, com períodos de erupção e de calma, e o parque pode ter áreas fechadas. Confira o status no site oficial do parque e não planeje a viagem só em torno de ver lava. Em alguns períodos, os gases vulcânicos formam uma neblina chamada vog, que pode incomodar quem tem problemas respiratórios.

Quanto custa

Não publicamos um valor de referência para a Big Island: o preço sai na cotação personalizada, com datas e serviços reais. Para ter uma prévia, monte sua viagem. O que mais pesa:

• A passagem: o trajeto tem várias conexões, e a época e a antecedência mudam muito o total. Chegar por um aeroporto e sair por outro altera o preço.
• O carro alugado: é praticamente indispensável, e somam-se combustível e seguro.
• O lado da ilha: os resorts de Kohala tendem a ser mais caros que pousadas em Volcano ou hotéis em Hilo.
• Passeios: mergulho com arraias-manta, subida ao Mauna Kea em excursão e sobrevoos de helicóptero variam por duração e por operadora.
• A entrada nos parques: é cobrada, e quem visita mais de um parque nacional pode avaliar o passe anual; confira no site oficial.
• Imposto, gorjeta e câmbio do dólar.

Veja como economizar na passagem aérea, como usar milhas para viajar e tipos de hotel que valem a pena.

Como chegar e se locomover

A ilha tem dois aeroportos principais: Kona (KOA), a oeste, e Hilo (ITO), a leste. Do Brasil, o caminho passa por cidades dos Estados Unidos e, muitas vezes, por Honolulu, de onde saem voos curtos entre ilhas. Não conte com voo direto. A entrada segue as regras dos Estados Unidos: confira na fonte oficial o visto ou a autorização de que você precisa.

Uma dica de rota é o open-jaw: chegar por Kona e sair por Hilo, ou o contrário, para fazer a travessia da ilha sem repetir o trajeto. De Kona a Hilo são duas horas ou mais de carro. De Kona ao parque dos vulcões, cerca de duas horas; de Hilo, cerca de 45 minutos.

O carro alugado é o meio de transporte da ilha. Os postos de gasolina são espaçados em alguns trechos, e a chuva e a neblina reduzem a visibilidade. A estrada até o cume do Mauna Kea é íngreme e em parte sem asfalto, e muitas locadoras restringem esse trecho; confira o contrato ou vá em excursão. O fuso é UTC−10, sem horário de verão, cerca de 7 horas atrás de Brasília.

Roteiros

3 dias

Um recorte do lado de Kona, sem os vulcões, que pedem mais dias.

• Dia 1: chegada, praia em Kohala ou em Kailua-Kona e pôr do sol na orla.
• Dia 2: snorkel na baía de Kealakekua, em passeio de barco ou caiaque, e visita ao Puʻuhonua o Hōnaunau, sítio histórico à beira-mar.
• Dia 3: manhã em uma fazenda de café em Holualoa e, à noite, mergulho com arraias-manta.

5 dias

Atravessa a ilha, de Kona a Hilo.

• Dia 1: Kona, praia e orla.
• Dia 2: Kealakekua e Hōnaunau, com tarde livre.
• Dia 3: estrada da costa sul rumo a Volcano, com parada na praia de areia negra de Punalu'u. Dormida em Volcano.
• Dia 4: Parque Nacional dos Vulcões, com trilhas e a estrada que desce até o mar. Se houver brilho da cratera, volte à noite.
• Dia 5: Hilo, com a feira, as cachoeiras e os jardins, e saída pelo aeroporto de Hilo.

7 dias

Soma o litoral norte e o Mauna Kea.

• Dia 1: chegada e praia em Kohala.
• Dia 2: Kealakekua e Hōnaunau.
• Dia 3: Holualoa pela manhã e arraias-manta à noite.
• Dia 4: Waimea e o litoral norte de Kohala, até o mirante do vale de Pololū.
• Dia 5: pôr do sol e estrelas no Mauna Kea, em excursão ou com carro adequado. Dormida em Hilo.
• Dia 6: Hilo, a feira e as cachoeiras, e estrada à tarde para Volcano.
• Dia 7: Parque Nacional dos Vulcões, de manhã e à noite, e saída por Hilo ou volta a Kona.

Se sobrar tempo, voos curtos ligam a ilha a outras do arquipélago, e Maui é a combinação mais comum.

Dicas para aproveitar melhor

• No parque dos vulcões, leve casaco, lanterna e água. O vento e a altitude esfriam a noite, e os gases podem incomodar quem tem problemas respiratórios; siga os avisos.
• No Mauna Kea, o ar é rarefeito. Crianças, gestantes e quem tem problemas de saúde devem ler as orientações oficiais, e quem mergulhou deve esperar antes de subir.
• Mantenha distância de tartarugas e de focas-monge e não toque nelas. É proibido levar pedras de lava do parque.
• Na baía de Kealakekua e em outros locais protegidos, as regras de acesso mudam; confira antes.
• Use protetor solar permitido no estado, por causa das regras de proteção ao recife.
• Dirija com cuidado em estradas estreitas e com chuva. Abasteça com folga antes de trechos longos.
• Reserve com antecedência o carro, o mergulho com arraias-manta, a excursão ao Mauna Kea e a hospedagem em Volcano.
• Feche um seguro viagem com cobertura médica: o atendimento nos Estados Unidos é caro.

Perguntas frequentes

Quantos dias ficar na Big Island?

De seis a nove dias permitem atravessar a ilha com calma, ver os vulcões, o Mauna Kea e as praias. Com menos tempo, escolha um lado: Kona e Kohala para praia e mar, ou Hilo e Volcano para vulcões e cachoeiras.

Kona ou Hilo: onde ficar?

Kona e Kohala têm sol, praia e mais hotéis. Hilo é mais chuvoso e mais local, perto de cachoeiras e do parque dos vulcões. Quem quer ver os vulcões pode dormir uma noite em Volcano. Muita gente divide a viagem entre os dois lados.

Dá para ver lava na Big Island?

Depende do momento. A atividade dos vulcões muda, com períodos de erupção e de calma. Confira o status no site oficial do parque pouco antes da viagem e, se não houver lava, aproveite as crateras, o vapor e as trilhas.

Preciso de carro na Big Island?

Sim, na prática. As distâncias são grandes e o transporte público é limitado. Confira habilitação e seguro com a locadora e as restrições a certas estradas, como a do Mauna Kea.

Big Island, Maui, Kauai ou Oahu: qual escolher?

A Big Island é a mais variada, com vulcões e montanhas. Maui é a favorita de quem quer praia e estrada panorâmica. Kauai tem a costa mais verde, e Honolulu, em Oahu, tem cidade e vida urbana. Se o tempo é curto, escolha uma ilha.