Koh Tao: guia de viagem, quando ir e quanto custa

Koh Tao é uma ilha pequena do golfo da Tailândia, e o nome quer dizer "ilha das tartarugas". Tem recifes rasos perto da praia, água quente na maior parte do ano e uma infraestrutura de mergulho que atrai gente do mundo todo. É um dos lugares mais procurados para fazer o primeiro curso de mergulho, mas também serve para quem quer só nadar com máscara e snorkel e passar dias de baía em baía.

O que decide a viagem é a época, porque a chuva forte do fim do ano afeta o mar, e o objetivo: mergulhar, fazer snorkel ou só descansar. Este guia ajuda a escolher. Para ver o país, leia o guia da Tailândia.

Quando ir

O golfo tem o calendário da monção do nordeste, ao contrário do Andamão. De fevereiro a maio o tempo costuma ser o melhor para mergulho, com mar calmo, água quente e boa visibilidade. De junho a setembro o tempo segue razoável, com pancadas mais curtas, e a visibilidade tende a ser boa em boa parte do período.

Outubro é uma fase de transição, com mais vento e chuva. Novembro costuma ser o mês mais instável, com mar agitado, visibilidade menor e passeios que dependem do dia. De meados de dezembro em diante o tempo se firma, e o fim do ano é a época de maior lotação, mesmo com o mar ainda instável. Os pontos de mergulho de mar aberto, como Sail Rock, são os primeiros a cancelar quando o mar piora. Veja alta temporada e baixa temporada para entender como a época pesa no preço.

Quanto custa

Este guia não traz valor fechado para Koh Tao. O preço final sai na cotação personalizada, que considera datas, hotel e serviços reais.

O que empurra o valor para cima:

• viajar no fim do ano, quando a ilha lota;
• hospedar-se em Sairee à beira-mar, ou em bangalôs em baías reservadas do leste;
• somar o voo curto até Samui ou Chumphon à travessia de catamarã;
• cursos de mergulho avançados, com pacote de vários dias, e passeios de snorkel privativos;
• o câmbio do baht no dia em que você paga.

O que ajuda a baixar: viajar de junho a setembro, fora do pico; ficar um pouco longe da praia principal; e chegar por terra e catamarã, em vez de avião. Para comparar versões, monte sua viagem. A passagem longa é o maior bloco do orçamento: veja como usar milhas para viajar.

Como chegar e se locomover

Koh Tao não tem aeroporto. O acesso é de catamarã ou de balsa, e a travessia leva cerca de duas horas a partir de Koh Samui, Koh Phangan ou Chumphon, no continente. Os aeroportos mais usados são o de Samui (USM), com voos de Bangkok, e o de Chumphon (CJM). Quem vem por terra, de Bangkok, pode combinar ônibus ou trem com a balsa. Do Brasil, são cerca de 24 horas até a capital, com conexão, e depois o trecho até a ilha. A Tailândia está 10 horas à frente de Brasília.

As travessias dependem do mar. De outubro a dezembro, a balsa pode atrasar ou ser cancelada: deixe uma folga antes de um voo de volta, sobretudo internacional. Confira horários e condições no dia, porque mudam com a estação.

Na ilha, as distâncias são curtas, mas as estradas são íngremes e de terra em alguns trechos. Os táxis são caminhonetes e cobram por trecho: combine o preço antes. A moto alugada é comum, mas os acidentes em ladeiras são frequentes: só alugue se sabe pilotar, use capacete e confira o que o seguro viagem cobre. Se o plano é mergulhar, a cobertura de mergulho pesa mais do que a de moto. Peça um transfer na cotação para ir do cais ao hotel.

Roteiros

3 dias

• Dia 1, chegada em Mae Haad: hotel em Sairee, praia e jantar na areia.
• Dia 2, mergulho ou snorkel: um batismo de mergulho com instrutor, ou um passeio de snorkel em Shark Bay e Ao Leuk, e pôr do sol em Sairee.
• Dia 3, Koh Nang Yuan: a travessia curta, o mirante e o banco de areia, com volta ao fim da tarde.

5 dias

• Dia 1, chegada e Sairee: hotel, praia e jantar.
• Dias 2 a 4, curso de mergulho: o curso inicial de certificação costuma ocupar de três a quatro dias, com aulas, prática em águas rasas e mergulhos no mar. Quem prefere só snorkel usa esses dias para Shark Bay, Ao Leuk e as baías do leste.
• Dia 5, Koh Nang Yuan: a travessia curta, o mirante e o banco de areia, com volta ao fim da tarde.

7 dias

• Dias 1 a 5: o roteiro de 5 dias.
• Dia 6, mar aberto: com o certificado, mergulho em Sail Rock ou em Chumphon Pinnacle, se o mar permitir.
• Dia 7, ilhas vizinhas: volta de catamarã passando por Koh Phangan, com as baías tranquilas e a festa de lua cheia, ou chegada a Koh Samui para um último dia de praia.

Dicas para aproveitar melhor

• Se vai fazer curso de mergulho, pergunte quanto tempo dura, quantos alunos há por instrutor e que material é usado. Não escolha só pelo preço.
• O mergulho exige saber nadar e preencher um questionário médico. Respeite o intervalo recomendado entre o último mergulho e o voo, e confirme com o instrutor.
• Confira se o seguro viagem cobre mergulho e se há limite de profundidade.
• Para o snorkel, use protetor solar que respeite o recife, e não toque nos corais nem nos peixes: as tartarugas e os tubarões pequenos observam-se de longe.
• Leve dinheiro em baht, porque nem todo lugar aceita cartão, e uma capa de chuva fina.
• Reserve a hospedagem com antecedência no fim do ano e em feriados.
• Para escolher a hospedagem, veja tipos de hotel que valem a pena.

Perguntas frequentes

Quantos dias ficar em Koh Tao?

De três a cinco dias cobrem baías, snorkel e um batismo. Se a ideia é fazer um curso de certificação, conte quatro dias ou mais. Em mais tempo, vale combinar com Koh Samui e Koh Phangan.

Qual é a melhor época para mergulhar em Koh Tao?

De fevereiro a maio costuma ser a melhor fase, com mar calmo e boa visibilidade. De junho a setembro o mergulho segue bom em boa parte do período. Novembro é o mês mais instável, com mar agitado e visibilidade menor.

Como chegar em Koh Tao?

Por catamarã ou balsa, a partir de Koh Samui, Koh Phangan ou Chumphon, em cerca de duas horas. De avião, os aeroportos mais usados são Samui e Chumphon. Confira os horários, porque mudam com a estação e com o mar.

Preciso saber mergulhar para ir a Koh Tao?

Não. Dá para fazer snorkel em baías rasas e passear pelas praias. Quem quer mergulhar pode começar com um batismo, que dispensa experiência, ou um curso de certificação. É preciso saber nadar e estar em boa saúde.

Koh Tao ou Koh Phangan?

Koh Tao é menor, mais voltada ao mergulho e a baías calmas. Koh Phangan é maior, conhecida pelas festas de lua cheia, com praias mais variadas. As duas ficam a uma travessia de catamarã uma da outra, e muita gente combina as duas com Koh Samui.