Phuket: guia de viagem, quando ir e quanto custa

Phuket é uma das ilhas mais conhecidas da Tailândia, e uma das mais variadas. Numa só ilha cabem praias de resort quase silenciosas, a faixa de bares de Patong, uma cidade antiga de casario colorido e o ponto de partida dos barcos para a baía de Phang Nga e as ilhas Phi Phi.

O que decide a viagem são duas escolhas: a época, porque o Andamão tem uma monção que muda o mar, e a praia da hospedagem, porque a ilha é comprida e cada costa tem personalidade própria. Para comparar com a vizinha continental, veja Krabi, e para o país, o guia da Tailândia.

Quando ir

De novembro a abril é a estação seca: o céu abre, o mar fica calmo e a água clara, e as praias da costa oeste recebem bem quem quer nadar. Dezembro e janeiro são o pico de preços e de lotação, e março e abril são os meses mais quentes. É também a época em que os passeios de mergulho funcionam com mais regularidade. As ilhas Similan, por exemplo, só recebem visitantes numa parte do ano, em geral nessa estação: confira o período em vigor.

De maio a outubro a monção do sudoeste traz chuva, vento e ondas na costa oeste, onde ficam Patong, Kata, Karon, Kamala e Surin. Nessas praias, as correntes de retorno ficam fortes, e as bandeiras vermelhas indicam proibição de nadar: respeite os avisos e as orientações dos salva-vidas. O auge da chuva costuma ser em setembro e outubro, com mar agitado e passeios de barco cancelados. A baía de Phang Nga, mais abrigada que o mar aberto, tende a manter os passeios por mais tempo. Em compensação, os hotéis ficam mais baratos, e há dias de sol entre as pancadas.

No fim de setembro ou em outubro, conforme o calendário lunar, a cidade antiga recebe o Festival Vegetariano, de origem chinesa, com procissões e jejum de carne. As datas mudam a cada ano. Em abril, o Songkran molha as ruas, e em novembro o Loy Krathong põe cestinhas nas águas. Veja alta temporada e baixa temporada para entender como a época pesa no preço.

Quanto custa

Este guia não traz valor fechado para Phuket. O preço final sai na cotação personalizada, que considera datas, hotel e passeios reais.

O que empurra o valor para cima:

• viajar de dezembro a fevereiro, no Natal ou no Réveillon;
• hospedar-se à beira-mar em Kata, Surin, Bang Tao ou Kamala, em hotéis de categoria superior ou resorts;
• transfers privativos e lanchas particulares até Phi Phi ou Phang Nga;
• o passeio de dia inteiro com poucos passageiros;
• voos internos comprados em cima da hora.

O que ajuda a baixar: viajar de maio a outubro, ficar na cidade antiga ou longe da beira-mar, escolher passeios em grupo e usar a ilha como base única em vez de trocar de hotel. A ilha é grande, e deslocar-se entre praias consome tempo e dinheiro: escolher bem a praia economiza os dois. Para montar uma versão com o seu orçamento, monte sua viagem.

Como chegar e se locomover

O aeroporto de Phuket (HKT) fica no norte da ilha. Do Brasil, o caminho costuma ser uma conexão em Bangkok ou em um hub asiático ou do Golfo, seguida de um voo curto. De Bangkok, o voo leva cerca de uma hora e meia. Do aeroporto até a praia, o trajeto leva de uns 20 minutos, nas praias do norte, a mais de uma hora, nas do sul, conforme o trânsito.

Phuket não tem metrô nem trem, e o transporte público é limitado. Táxis e aplicativos existem, mas as corridas são longas e caras. Por isso um transfer combinado antes de chegar costuma ser o jeito mais prático. Muita gente aluga moto, e o trânsito é pela esquerda: confira se a sua habilitação vale, se a apólice do seu seguro cobre acidentes e use sempre capacete, que é exigido por lei.

Phuket é ligada ao continente por uma ponte. Para Krabi, a estrada leva cerca de 3 horas. Balsas e lanchas saem de cais como Rassada e Chalong, no sul e no leste da ilha, rumo às ilhas Phi Phi, em cerca de uma hora e meia a duas horas de balsa (as lanchas são mais rápidas), e de lá muitos barcos seguem para Krabi. Os horários dependem da estação e do mar: confira com antecedência.

Onde ficar

• Kata e Karon: as mais fáceis para uma primeira viagem. Praias longas de areia clara, restaurantes e lojas a pé, e mais calma que Patong. Kata Noi, ao sul, é mais tranquila. De maio a outubro, as ondas atraem quem quer aprender a surfar.
• Patong: é a praia da vida noturna, com bares, shoppings e muito barulho. Quem busca sossego costuma escolher outra região, e quem quer agito encontra tudo a pé.
• Kamala, Surin e Bang Tao: resorts, clubes de praia e mais sossego, indicados para casais e para quem prefere fazer tudo dentro do hotel.
• Nai Harn e Rawai: o sul, com pôr do sol e mesas de frutos do mar. A praia de Rawai tem pouca areia para banho, e o interesse maior está nos restaurantes e nos barcos pesqueiros.
• Mai Khao e o norte: perto do aeroporto, com praia longa e deserta. Aviões em aproximação passam baixo sobre a areia.
• Cidade antiga: casario sino-português, cafés e comida local, a uns 30 a 40 minutos das praias do oeste. Serve para passar uma ou duas noites.

Veja os tipos de acomodação em tipos de hotel que valem a pena, e, para uma viagem a dois, as ideias de destinos para casal.

Roteiros

3 dias

• Dia 1, chegada e praia: base em Kata ou Karon, tarde de mar e jantar à beira da praia.
• Dia 2, baía de Phang Nga: passeio de barco de dia inteiro, com caiaque entre os paredões de calcário e lagoas escondidas, e volta no fim da tarde.
• Dia 3, cidade antiga e pôr do sol: manhã no Grande Buda (Big Buddha) e no templo de Chalong, tarde passeando pelo casario colorido, e fim de dia no cabo de Promthep ou em Nai Harn.

5 dias

• Dia 1, chegada: hotel e uma volta pela praia mais perto.
• Dia 2, ilhas Phi Phi ou Racha: saída cedo de lancha, snorkel e praia, com volta no fim da tarde.
• Dia 3, Phang Nga: caiaque entre os paredões e as lagoas, ou, se o cansaço bater, um dia de descanso na praia.
• Dia 4, cidade antiga: Grande Buda e templo de Chalong de manhã, casario e cafés à tarde e, em um domingo, a rua de pedestres cheia de barracas à noite.
• Dia 5, sul da ilha: Nai Harn, Rawai e jantar de frutos do mar com o pôr do sol.

7 dias

• Dias 1 a 3: o roteiro de 3 dias, sem pressa.
• Dia 4, ilhas Phi Phi: o passeio de um dia ou uma noite na ilha, para pegar as manhãs e os fins de tarde mais vazios.
• Dia 5, cidade antiga: Grande Buda, templo de Chalong e casario.
• Dia 6, Khao Sok ou ilha vizinha: a floresta e o lago de Khao Sok, a cerca de duas a três horas por estrada, em passeio de um ou dois dias, ou uma ilha mais calma entre Phuket e Krabi.
• Dia 7, dia livre: praia, massagem e o último jantar. Se a viagem continua, siga para Krabi por estrada ou barco.

Dicas para aproveitar melhor

• Na estação das chuvas, não entre no mar com bandeira vermelha: as correntes de retorno são fortes, e as praias abertas da costa oeste têm salva-vidas e avisos. Em águas calmas, o sol é forte: use protetor, chapéu e camiseta com proteção UV.
• Antes de contratar um passeio, pergunte o que o preço inclui. Taxas de parque nacional costumam ser cobradas à parte, em dinheiro, durante o passeio.
• Combine o preço antes de entrar em tuk-tuk ou táxi sem taxímetro, ou prefira aplicativos e um transfer reservado.
• No Grande Buda e nos templos, cubra ombros e joelhos. Respeite as áreas de oração.
• Leve dinheiro em baht para feiras e mesas simples. Os caixas eletrônicos cobram tarifa em saques com cartão estrangeiro.
• Para uma viagem sem sobressaltos, feche um seguro viagem e confira se ele cobre mergulho e moto, se for o caso.
• Para economizar no voo, veja como economizar na passagem aérea.

Perguntas frequentes

Quantos dias ficar em Phuket?

De cinco a sete dias permitem alternar praia, cidade antiga e dois passeios de barco sem correria. Com três dias, escolha uma praia como base e um passeio. Se a viagem inclui também Bangkok e o norte, quatro dias de praia já valem.

Qual praia escolher em Phuket?

Kata e Karon são as mais fáceis para quem viaja pela primeira vez. Patong é a das festas. Kamala, Surin e Bang Tao reúnem resorts e mais sossego, e o sul tem pôr do sol e frutos do mar. Cada uma tem estilo diferente: a escolha depende de quanto movimento você quer.

Phuket ou Krabi?

Phuket tem mais estrutura, vida noturna e opções de hotéis e restaurantes, e é a base de passeios de barco. Krabi é mais natural, com falésias, Railay e menos agito. Muita gente combina as duas, a cerca de 3 horas de estrada.

Dá para ir a Phuket de maio a outubro?

Dá, mas é a época da monção: chove com frequência, o mar da costa oeste fica agitado e alguns passeios são cancelados. Em troca, o preço cai e há dias de sol. Se a data é fixa e o mar é essencial, avalie o golfo da Tailândia, que tem as chuvas em outro período.

Como ir de Phuket às ilhas Phi Phi?

De balsa ou lancha, saindo de cais como Rassada e Chalong, em uma a duas horas, conforme a embarcação. Dá para fazer em um dia, mas as ilhas lotam entre o fim da manhã e a tarde: dormir nelas dá acesso às horas mais calmas. Os horários mudam com a estação.